机械运转中，轴承是关键构成，材料差异会决定其功能表现，所以各行各业选用的轴承种类不一，构成材质也各不相同，基于对轴承常用材料的基本认知，现就其三种主要材质的特性差异进行说明。
轴承通常采用三种材质制造，分别是金属成分，具备孔隙特性的金属物质以及非金属成分。
一、金属材料
轴承金属材料主要包括：轴承合金、铜合金、铝基合金和铸铁等。
1、轴承合金：
它又叫做锡基合金或铅基合金,主体成分是锡,也有铅,整体表现优异,但抗磨损能力不强,经常被铸造成轴承材料,然后安装到钢铁类的轴套上,造价相对较高
2、铜合金：
主要涉及锡青铜，它适用于中速、中载或重载条件，同时也有铝青铜，它适用于低速重载环境，另外还有铅青铜，它适用于高速重载工况。
3、铸铁：
属于轻载、低速的轴瓦材料。
二、多孔质金属材料
这是用不同金属粉末经压制、烧结而成的轴承材料。
这种材料具有孔隙构造，其中空隙占总体积的比例在百分之十到百分之三十五之间。在应用之前，需要将轴瓦在热油里浸泡数个钟头，以便让孔隙内部填满润滑脂，因此人们通常把这类材料制成的轴承称作储油轴承。
它具备自动润滑功能。操作时，轴颈的旋转会产生吸力，同时轴承温度升高导致油液膨胀，这些因素促使油进入摩擦区域发挥润滑效果；停用时，毛细现象会使油自动回流至轴承内部，因此无需频繁加油，仍能长时间稳定运行。这种多孔金属材料的延展性较差，仅适合在无震动、中低速的稳定工况下使用。
三、非金属材料
轴承的复合材料成分涵盖：塑料、橡胶以及尼龙之类。这些材料具备：抗磨损能力强，耐化学侵蚀，但承压能力有限，且高温下易变形。
轴承常用材料性能比较：
好的轴承材料需具备以下几点
1、 摩擦相容性
轴径和轴瓦相接时，要避免粘着和出现边缘润滑，这关乎性能。决定摩擦副摩擦匹配度的材料方面，包括以下几点：
（1）成副材料冶金上构成合金的难易程度。
（2）材料与润滑剂的亲和能力。
（3）成副材料在无润滑状态下的摩擦因数。
（4）材料的微观组织。
（5）材料的热导率。
（6）材料表面大小和氧化膜的特性。
2、 嵌入性
材料能够阻止润滑剂中的异物硬质颗粒嵌入，从而避免产生刮擦或者（和）磨粒式损耗的性质。对于金属材质来说，硬度较小且弹性模量较低的材料，其嵌入性能较为出色，但非金属材质则不一定，比如石墨碳，尽管弹性模量不高，其嵌入性能却欠佳。滑动轴承常常采用较软材质与较硬材质形成摩擦面，一般选用较软材质来制作轴瓦。
3、磨合性
轴径和轴瓦相互配合时，需要降低加工的偏差、同轴性误差以及表面光洁度指标，让接触变得均匀，以此减少摩擦和磨损。
4、 摩擦顺应性
材料依靠表面弹性与塑性形变来弥补滑动接触处最初的匹配缺陷，同时适应轴的弯曲特性。弹性模数较小的材质，其适应能力更为出色。
5、 耐磨性
作为辅助性能体现抗磨损能力。依据既定磨蚀标准，通过磨耗系数或磨蚀程度、磨耗值的反向指标来衡量抗磨特质。
6、 抗疲劳性
材料在反复受力时的耐久性表现。工作环境温度里，轴承套圈的坚韧程度、坚硬程度、抗震动能力以及内部构造的整齐程度，对耐久性影响很大。表面磨合能力强的材料，往往耐久性表现不佳。
7、 耐蚀性
材料耐腐蚀性能如何。润滑油在空气中运用时会慢慢氧化，形成酸性成分，并且多数润滑油里含有极压成分，这些成分会侵蚀轴承材质，所以轴承材质必须拥有抗腐蚀本领。
8、耐气蚀性
固体在液体中移动时，若液体里的气泡在固体邻近处溃灭，便会形成局部性冲击高压或局部性高温，从而造成气蚀损伤现象。衡量材料抗御气蚀损伤性能的指标叫做耐气蚀性能。一般来说，铜锡合金、锑基轴承合金以及铝锌硅合金的抗气蚀性能较为优越。
9、 抗压强度
承受单向载荷而不被挤坏或尺寸不变化的能力。
10、良好的尺寸稳定性
滚动轴承属于精密机械部件，其精确度采用微米计量。经过长久存放或运用，内部构造转变或受力情况波动，会造成轴承规格的偏移，使其失去原有准确度。所以，为维持轴承的规格准确，轴承用钢必须具备优良的抗尺寸变形能力。
11、 良好的防锈性能
制造滚动轴承需要经过很多道步骤，每一步都要耗费不少时间，部分半成品或者最终零件在安装前还要存放很长时间，这就导致轴承部件在生产环节或者储存期间很容易产生锈迹，尤其是在有水汽的环境下。基于这个原因，对轴承用钢的防腐蚀能力提出了很高标准。
12、 良好的工艺性能
滚动轴承制造时，零件需历经多个冷热加工步骤。因此轴承钢必须具备优良的制作特性，包括易于冷热成型，方便切削磨削，以及适合热处理等方面，这样才能满足滚动轴承大规模、高效率、低成本且高品质的生产要求。
