还记得7年前那个圆滚滚、会说话、能走路的小胖机器人吗？
2016年, 它登上央视黄金时段, 它是国内首款能实现量产的大型家用服务机器人, 它走进全国上万所校园, 它刷爆家长圈, 它是无数孩子的首个AI玩伴, 巅峰时期它年销量突破一万辆, 它的估值突破20亿, 它是中国服务机器人赛道当之无愧位列顶端的“流量王中王”。
那么现在, 当说起小胖机器人的时候, 好多人的记忆都停留在了几年之前。这个往昔处在AI风口最前端的明星之物, 为什么会渐渐地从大众的视野之中消失不见呢?
一、当年的小胖，到底有多火？
在2015年的时候, AI机器人的风口才刚刚开始吹起, 进化者机器人公司于北京成立, 该公司的核心研发团队来自北航, 成立仅仅6个月就拿出了小胖机器人的手板样机, 到了2016年正式达成量产发售。
这个有着1米身高, 呈现企鹅造型, 模样圆滚滚的机器人, 一经出现便恰好顺应了时代的潮流趋势, 达成了多个行业领域率先之举:
这款产品一出道便处于巅峰状态, 其销量在行业中处于领跑位置, 上市仅仅两个月的时间内, 销量就突破了3000台, 在万元级别的消费机器人市场稳稳占据第一的宝座, 2017年一整年的销量达到1.3万台的规模, 是全球范围内首家达成大型服务机器人年销售量超过一万这个成绩的企业。
资本市场于其疯狂追捧, 致使其估值一路呈现飙升态势, 先是自2016年开启天使轮融资, 而后经由2019年青岛即墨区政府实施5亿元战略投资这一过程, 期间累计已然完成5轮融资, 且所涉金额超过4亿元, 到了2019年其估值已然突破20亿元阶段, 成为彼时赛道范围之内最受众人关注的明星型企业。
其破圈影响力十足, 身为国民级AI明星, 广告登上央视, 在世界机器人大会、美国CES展亮相, 斩获多个行业大奖, 在2016年的世界创新论坛上, 其开场舞蹈瞬间让全场气氛热烈火爆异常, 成为当年科技圈具极高人气的IP。
B与C双场景形成破局之势, 将千万用户予以覆盖: 针对To C端而言, 累计去到2.8万个中国家庭之中, 在早期全球大型家庭服务机器人市场里占有率处于第一；对于To B端来讲, 进入全国1.2万多家幼儿园以及1000多所小学, 覆盖了400万多名学生, 是国内实现机器人规模化进入校园授课的唯一企业。
那时候, 智能音箱尚未广泛普及, 智能家居方才开始起步, 在这样的年代里, 小胖机器人所描绘的“未来生活”蓝图, 使得无数人掏钱购买: 它身为孩子的私人教师与玩耍伙伴, 能够辅助孩子完成功课, 讲述绘本故事, 教授编程知识；它作为家庭的智能管理助手, 能够操控家用电器, 净化空气品质, 实现远程看家护院；它还是老人的陪伴同伴, 能够陪伴老人聊天解闷, 进行定时事项提醒。
那时的商场当中, 小胖机器人的体验店铺在任何时候向来都是被人团团围住的；于家长群体之内, 能够替孩子购入一台小胖机器人, 居然变成了一种堪称“科技育儿”的表征。
二、从巅峰跌落，小胖到底输在了哪？
谁都没料到, 这般巅峰到来得迅猛, 消逝得更迅速。2018年, 小胖机器人的销量开端显著下滑, 接着缓缓自大众视野里消失, 其背后的缘由, 远比“技术欠佳”繁杂许多。
1. 功能堆砌的“伪全能”，用户体验全面崩盘
最初版本的小胖机器人, 被这位创始人自己调侃称作“要你命3000”, 它把那时所能想到的所有人工智能功能全部堆砌在了里面, 然而却没有任何一个功能能够切实解决用户的关键痛点。
当年宣传的“全能”，在实际使用中全是槽点：
自主性的导航避障技术处于不成熟状态, 于家中常常会撞到家具, 卡在墙角处, 甚至还需要用户亲自手动来开展挽救现场的情形。
语音交互, 其识别率较低, 特别是儿童那不标准的发音情况, 每每出现答非所问情形, 聊上几次便会失去兴趣。
那所谓称作“家电智控”的东西, 得要有配套的智能家电情况下才能够去使用, 在2016年的时候, 智能家居它的普及率是极其低的, 绝大多数家庭根本就没办法用上。
具有核心学习辅导功能的产品, 其本质如同内置了课件的学习机, 后者与两三千元的学习机并无本质差异, 然而该产品却上市卖出了近万元的价格。
用户花费上万元将其买回家的“未来机器人”, 最终却成了占据空间的“大型摆件”, 其口碑彻底全面崩塌, C端复购以及转介绍几乎等同于零。
2. 定价与需求的严重错配，被竞品全面替代
最初版本的小胖机器人, 其面向家庭使用的版本定价为9988元, 而针对教育用途的版本定价更是超出了1.5万元额度, 就一般普通家庭而言, 这呈现出的是一笔并非小数目的支出。
更加致命的是, 伴随AI行业迅猛发展, 小胖具备的全部功能, 都被价格更为低廉、专业性更强的产品分解取代了:
几百元的智能音箱, 能够达成语音交互, 能够讲述故事, 能够查询百科, 其识别率以及体验程度远远超过小胖。
价值两三千元的学习机啊, 拥有更为专业的那种课程体系, 具备更完善的辅导功能, 其适配性远远超过小胖。
有着比小胖这种扫地机器人更懂家里布局的, 是价格在一千多元的扫地机器人, 其导航避障技术突飞猛进。
购买一个具备“样样通、样样松”情况的机器人, 花费将近一万元, 然而, 这远远比不上花几千块去买几个专业设备来得划算, 如此一来, 用户的购买意愿自然而然就快速下降了。
3. 商业模式崩盘，现金流陷入危机
早期时, 小胖机器人的商业逻辑, 是依托To C家用以及To B教育来共同驱动, 然而, 伴随着C端销量出现崩盘的情况, 该公司不得不完全依靠To B的校园采购订单, 这便是现状。
但To B的生意，并没有撑起它的未来：
校园采购属于一次性订单, 不存在持续的付费能力, 若卖出一台机器人, 客户数量便会减少一个, 后续课程以及服务收入根本就未形成闭环。
教育采购方面, 周期是长的, 流程是复杂的, 回款速度是慢的, 致使公司的现金流压力正变得越来越大。
在公司发展处于巅峰状态的时候, 其团队规模达到了300人, 每个月的基础运营成本超过了800万元, 最严重的那一个年份之中, 亏损之金额高达8600万元, 这种情况下, 创始人不得不拿出自己的自有资金来补贴公司。
持续盈利未存在, 资本耐心渐消逝, 2019年过后, 小胖机器人无新融资讯, 研发投入难跟上, 技术迭代遂缓降下来。
4. 风口退潮，行业泡沫破裂
小胖的兴衰，本质上也是中国服务机器人行业风口的缩影。
2015年到2017年期间, AI机器人所在的赛道是资本最为追捧的, 只要具备概念, 并且拥有样机, 便能够拿到融资, 数目众多的企业纷纷扎堆进入这个领域, 描绘出“机器人走进千家万户”这样的巨大期望。然而在2018年以后, 资本回归到理性状态, 不再为单纯的概念支付资金, 转而开始重视企业的盈利获取能力以及商业化能够落地实施的能力。
有着没有核心技术情形出现之人所在企业, 有着没有真实需求状况存在之人所在企业, 存有没有持续盈利态势之人所在企业, 纷纷于风口退潮之后倒落, 小胖机器人, 仅是其中最具代表性的一个。
三、小胖的故事，给今天的AI行业留下了什么？
有不少人觉得小胖机器人已然不见, 可实际上它并非倒闭, 只是完全转向, 舍弃了C端家用市场, 专心致力于To B的教育场景, 持续做校园里的机器人辅助教学产品。只是就普通大众而言, 它已从我们的生活里, 完全消失了。
曾在央视引发广泛关注、成为国民瞩目的机器人, 演变至今成为被视为“时代眼泪”之物, 小胖历经从盛到衰的过程, 其兴衰状况, 为当下依旧热闹非凡、热度持续高涨的具身智能赛道, 遗留下了最为深刻的经验教训:
科技产品的实质, 在于处理用户切实的需求之中, 并非是去堆积概念, 也不是去描绘那特别遥远根本难以触及得到的大饼哟。
不管是曾经的服务机器人, 还是如今的具身智能、人形机器人, 最终得以留存的, 必定是那些切实能解决用户痛点、体验极好、性价比恰如其分的产品, 而非仅仅存活于发布会以及宣传当中的“未来概念”。
在过去的时候, 你有没有见到过小胖机器人, 你认为当下的AI机器人, 会不会再次经历已出现过的那种情况。
