冲压加工技术依赖于常规或专用的冲压设备提供动力，通过模具直接对板料施加变形力，使其发生形变，进而制成具有一定形状、尺寸和性能的零件。板料、模具和设备构成了冲压加工的三大基本要素。根据冲压加工的温度条件，可分为热冲压和冷冲压两种类型。前者适用于加工变形抗力较高、塑性相对较弱的板材；而后者在常温条件下进行，是薄板加工中常用的冲压工艺，同时它也属于材料成型技术的范畴。
冲压作业是一种高效的生产手段，运用复合模具，特别是多工位级进模具，能够在单工位或多工位压力机上完成一系列冲压步骤，包括从带料开卷、矫平、冲裁直至成形和精整的全自动化生产流程。这种生产方式不仅效率显著，而且工作环境优良，成本相对较低，通常每分钟可以产出数百件产品。冲压加工在技术层面和经济层面均展现出众多与众不同的优势，与机械加工及塑性加工的其他技术方法相比。
冲压加工的生产效率显著，操作简单，便于实现机械化和自动化。这主要得益于冲压加工依赖冲模和冲压设备进行，其普通行程速度每分钟可达数十次，而高速压力行程则每分钟能超过数百次，甚至达到上千次，并且每次行程几乎都能产出一件冲压件。
在冲压过程中，得益于模具对尺寸和形状精度的保障，通常不会损害冲压件的表面品质；加之模具的使用寿命通常较长，因此冲压产品的质量得以保持稳定，互换性优异，展现出“一模一样”的独特特性。
冲压工艺能够制造出尺寸跨度宽广、形态多样的零件，这些零件小至钟表的秒针，大至汽车的横梁和覆盖部件等。此外，在冲压过程中，材料因冷变形而产生的硬化作用，使得冲压产品的强度和刚度都得到了显著提升。
